John Obi Mikel
	Pozycja | nr. na boisku	pomocnik | nr. 12
	Data i miejsce urodzenia:	22.04.19987 Plateau State, Nigeria
	Wzrost | Waga	184 cm / 85 kg
	Poprzednie kluby:	Lyn Oslo, Plateau United

John Obi Mikel to piłkarz nigeryjski grający na pozycji ofensywnego pomocnika. Nosi przydomek Obi-Wan Kenobi, wywodzący się od bohatera Gwiezdnych Wojen. Urodził się w 1987 roku jako John Michael Nchekube Obi. Jest synem nigeryjskiego urzędnika państwowego.  Swoją karierę piłkarską zaczynał w klubie Plateau United, w którym to zadebiutował w lidze w wieku 15 lat. Tam grał do połowy 2004 roku, po czym na krótko trafił do południowoafrykańskiego Ajaksu Kapsztad. Na początku 2005 roku trafił do Europy podpisując kontrakt z Lyn Oslo z Norwegii. Tam przez pół roku rozegrał 6 meczów i zdobył jedną bramkę.

29 kwietnia 2005 roku, kilka dni po 18. urodzinach Johna, oficjalna strona Manchesteru United, manutd.com, podała informację, że zarówno ich klub jak i Lyn Oslo doszły do porozumienia w sprawie transferu Mikela do Anglii. Agent Johna, John Shittu, zaproponował Manchesterowi 4-letni kontrakt dla młodego piłkarza. Początkowo "Czerwone Diabły" miały zapłacić 4 miliony funtów za Mikela, ale z czasem cena wzrosła do 8 milionów i ostatecznie w styczniu 2006 roku John trafił do klubu z Old Trafford. Jednak wiosną z agentem Johna, jak i z nim samym, porozumiała się londyńska Chelsea F.C. Nalegała by John zmienił barwy i trafił do Londynu. Sam Mikel w wywiadzie dla angielskiej prasy stwierdził, iż został zmuszony do podpisania kontraktu z zespołem United i od zawsze chciał grać w Chelsea. Kierownictwo Manchesteru zdecydowało się wysłać oficjalną skargę do UEFA w związku z rozwiązaniem sprawy. W sierpniu 2005, UEFA odpowiedziała na pismo, argumentując, iż nie ma żadnych dowodów na "nieczyste" podchody Chelsea. 

Jednocześnie wszczęła dochodzenie w sprawie rozmów transferowych pomiędzy Lyn a Manchesterem. Mikel wciąż jednak nie mógł grać w żadnym z klubów i Lyn zdecydował się wysłać pismo do FIFA. 12 sierpnia 2005 FIFA podała, że Mikel musi wrócić do Lyn i z czasem jego kontrakt z Man Utd został anulowany. Po 3 miesiącach absencji wrócił do klubu z Oslo. We wrześniu dyrektor Lyn, Morgan Andersen, stwierdził, iż w styczniu 2006 Mikel jednak zasili zespół "Czerwonych Diabłów", pomimo tego, iż ani agent Shittu, ani sam Mikel byli przeciwni ponownym przenosinom do Manchesteru. Sprawa pozostała jednak nie rozwiązana aż do 2006 roku.

2 czerwca 2006, Chelsea, Manchester United i Lyn Oslo ostatecznie doszły do porozumienia w sprawie transferu Mikela, by nie zatrzymywać jego kariery w martwym punkcie. Mikel miał przejść do Chelsea, a Manchester zrzec się praw do zawodnika. "The Blues" mieli także zapłacić United sumę 12 milionów funtów oraz Lyn 4 kolejne 4 miliony - obie kwoty zostały podzielone na 2 raty. 19 lipca John otrzymał pozwolenie na pracę w Wielkiej Brytanii. 20 sierpnia Mikel zadebiutował w oficjalnym meczu Chelsea - był to mecz Premiership z Manchesterem City, wygrany przez londyńczyków 3:0, a John w 83. minucie zmienił samego Didiera Drogbę. Natomiast w 8. kolejce ligowej w meczu z Reading FC wygranym 1:0 po dwóch żółtych kartkach i w konsekwencji czerwonej opuścił boisko. 12 września rozegrał swój pierwszy mecz w Lidze Mistrzów, wygrany 2:0 z Werderem Brema. W 2003 roku Mikel rozpoczął swoją karierę reprezentacyjną. Był członkiem reprezentacji Nigerii Under-17. Z drużyną tą pojechał na Młodzieżowe Mistrzostwa Świata U-17 odbywające się w Finlandii. W 2005 roku zasłynął na kolejnych Młodzieżowych Mistrzostwach, tym razem w kategorii Under-20, które odbywały się w Holandii. Tam reprezentacja Nigerii dotarła aż do finału, gdzie dość nieszczęśliwie przegrała z Argentyną 1:2. John za swoją bardzo dobrą postawę w turnieju został uhonorowany "srebrną piłką" dla drugiego najlepszego piłkarza turnieju.

17 sierpnia 2005 Mikel zadebiutował w pierwszej reprezentacji Nigerii w wygranym 1:0 meczu z reprezentacją Libii, wchodząc na boisko jako rezerwowy. Od czasu debiutu nie grał w reprezentacji aż do Pucharu Narodów Afryki 2006. W pierwszym meczu z Ghaną nie zagrał, ale w drugim meczu z Zimbabwe już pojawił się na boisku. 10 minut po wejściu na plac gry najpierw popisał się asystą, po której Christian Obodo zdobył gola, a potem sam zdobył drugą bramkę dla Nigerii. W trzecim meczu grupowym po raz pierwszy wystąpił w pierwszym składzie kadry narodowej i pomógł rodakom w zwycięstwie 2:1 nad reprezentacją Senegalu. Nigeria ostatecznie doszła do półfinału, a w meczu o 3. miejsce ponownie pokonała Senegalczyków, tym razem 1:0.

autor: Maciej Jasica